miércoles, 21 de abril de 2010

Centenario de la muerte de Mark Twain



Los que visitan este blog habituados a leer notas y curiosidades sobre historietas y dibujos animados se sorprenderán al leer la biografía de un escritor del siglo XIX. Pero me parece que en este caso vale la pena hacer la excepción.

Hoy se cumple el centenario de la desaparición física de Samuel Clemens, más popularmente conocido por sus lectores como Mark Twain, uno de los escritores estadounidenses más famosos de todos los tiempos.



Samuel Langhorne Clemens nació en Florida el 30 de noviembre de 1835 en Florida (no el estado, sino una humilde aldea de Misuri), pero pasó su infancia en la ciudad de Hannibal, a orillas del río Mississippi. El trabajo duro, las privaciones y el maltrato hacia los esclavos de color quedaron marcados a fuego en su mente.

Huérfano de padre a los 12 años, abandonó sus estudios para trabajar como aprendiz en imprentas; más tarde aprendió a ser tipógrafo. Por aquellos días su hermano mayor Orion dirigía el Journal de Muscatine, en donde el joven Clemens publicó sus primeros relatos.

La década de 1850 lo encontró emprendiendo diversas empresas en la búsqueda de dinero fácil: fue técnico en imprentas de varias ciudades del país y luego se desempeñó como piloto de un barco a vapor. Al estallar la Guerra de Secesión (1861-1865) luchó del lado de la Confederación, y a su término fue empresario maderero y minero de plata, fracasando en todos estos proyectos.

En 1862 se estableció en Nevada, donde hizo sus primeros trabajos como periodista en el Territorial Enterprise de Virginia City. Fue ahí donde firmó por primera vez como Mark Twain, término que quiere decir “dos brazas de profundidad”, el calado mínimo necesario para la navegación. Dicho término se basaba en una expresión tomada de los cantos de trabajo de los negros en los riverboats del río Mississippi.



En 1867 realizó sus primeros viajes, visitando Europa y Tierra Santa. También por aquellos días conoció al amor de su vida, Olivia Langdon, alias Livy. Tras varios años de noviazgo, se casaron en 1870. Mientras tanto, su carrera como escritor fue creciendo lentamente, combinando su imaginación con sus experiencias de vida, como se ve en libros como Las aventuras de Tom Sawyer (1876, su primer éxito literario), A tramp abroad (1880), Vida en el Mississippi (1883, su primera novela escrita a máquina), o su obra clave, Las aventuras de Huckleberry Finn (1884). Además convenció al ex-presidente estadounidense Ulysses Simpson Grant, que estaba gravemente enfermo, para que escribiera sus memorias antes de morir. Dichas memorias fueron un best-seller de la época.



Las aventuras de Huckleberry Finn es la secuela de Las aventuras de Tom Sawyer y es considerada como una obra maestra de la literatura, no sólo estadounidense, sino mundial; además fue una de las primeras novelas escritas en inglés vernacular estadounidense (o sea, el hablado por el narrador y protagonista principal de la historia). Con esta obra, Twain empezó a deslizar una mirada pesimista sobre la sociedad (en particular la sociedad sureña y su maltrato post bélico hacia la población de color), que seguirá analizando más seriamente en obras posteriores. Además es una de sus novelas más personales, ya que describió a los personajes y escenarios basándose en los recuerdos de su infancia. Amparado por el éxito de ambos libros y por la presión de sus editores, Twain escribió dos secuelas más: Tom Sawyer en el extranjero (1894) y Tom Sawyer detective (1897). Si bien fueron consideradas menores por el público y mediocres por la crítica especializada, hoy se las consideran de lectura obligatoria, no para seguir las aventuras de los protagonistas, sino para comprender mejor el estilo literario del autor.





A pesar de ser un hombre de mundo, Mark Twain careció de sentido común y más de una vez emprendió empresas y negocios que rara vez terminaron de manera exitosa. El peor de todos sus desaciertos ocurrió en 1893, cuando invirtió toda su fortuna en la linotipia Paige, un método más eficiente para componer planchas de imprenta; el negocio fracasó y durante el derrumbe económico de Wall Street de ese año Twain quedó en la ruina total. Para saldar todas sus deudas debió viajar por todo el mundo, dando conferencias en Sudáfrica, Calcuta, Australia, Nueva Zelanda y casi toda Europa. A su regreso se radicó con su esposa en Nueva York.



Sus últimos años fueron de sinsabores e infortunios, ya que el crecimiento de su fama a nivel mundial quedó eclipsada con continuos quebrantos económicos y desgracias familiares. En sus últimos años Twain se sumió en el pesimismo y la misantropía (tendencia social y psicológica caracterizada por la aversión general hacia la humanidad), a tal extremo que él mismo, convencido de que lo que escribía podía ser impublicable para el público de la época, dejó instrucciones póstumas para que su material fuera editado después de su muerte.

Además de su ruina económica debió enfrentar el avance de la artritis, que acabó inutilizando su mano derecha, por lo que debió aprender a escribir con la izquierda. A principios del siglo XX su hija mayor murió de meningitis, su esposa Livy quedó inválida y su único hijo varón murió por un descuido suyo. Su segunda hija murió en 1909, sobreviviéndole solamente su hija menor. Puede afirmarse que esta última pérdida terminó por desanimarlo, además de acelerar los problemas cardíacos que lo venían aquejando.

Con todo, gracias a su reputación como periodista y escritor pudo tener algunas satisfacciones personales durante este período de su vida. Siempre había escritores y admiradores visitándolo en su casa o invitándolo a dar conferencias. Recibió su máxima distinción en 1907, cuando recibió el doctorado Honoris Causa por la Universidad de Oxford (Reino Unido).




Sin embargo, el final del legendario escritor fue en extremo singular y también legendario. Se sabe fehacientemente que el cometa Halley pasó por la órbita de la Tierra el 16 de noviembre de 1835, 15 días antes del nacimiento de Clemens. Según los cálculos efectuados por los astrónomos, la siguiente visita del cometa ocurriría en abril de 1910; al saberlo, Twain profetizó que "vinimos juntos y nos iremos juntos".



Mark Twain murió en su casa de Redding, Connecticut, el 21 de abril de 1910, apenas un día después de la visita del cometa. Tenía 75 años.



Citar toda su bibliografía sería una tarea muy difícil de recopilar, ya que al momento de su muerte había escrito más de 500 obras, muchas de las cuales permanecen inéditas por las razones ya dichas. La Universidad de Berkeley mantiene el patrimonio del escritor, incluyendo su autobiografía, que consta de más de 5000 páginas, la cual se publicó parcialmente, ya que Twain decidió que una parte no podía hacerse pública hasta cien años después de su muerte; por este motivo se está preparando una nueva edición, corregida y completa, que será puesta a la venta a fines de este año.

Estas son algunas de sus obras más conocidas:

* La célebre rana saltarina del condado de Calaveras (1865).
* Los inocentes en el extranjero (1869).
* Memorándum de Mark Twain: desde la galaxia (1871).
* Una vida dura (también traducido como Pasando fatigas) (1872).
* Un sueño raro (1872).
* Cuentos humorísticos originales de Mark Twain (1872).
* Los inocentes en su país (1872).
* La edad dorada (1872).
* Relatos cortos (1874).
* Relatos cortos: nuevos y antiguos (1875).
* Las aventuras de Tom Sawyer (1876).
* Viejos tiempos en el Mississippi (1876).
* Los hechos relativos a la reciente orgía de crímenes en Connecticut (1877).
* Una excursión tranquila (1878).
* Taladrad, hermanos, taladrad (1878).
* Los perros del ocaso (1878).
* Un vagabundo en el extranjero (1880).
* Una aventura curiosa (1881).
* Príncipe y mendigo (1882).
* El robo del elefante blanco (1882).
* Vida en el Mississippi (1883), autobiográfica.
* Las aventuras de Huckleberry Finn (1884).
* Un yanqui en la corte del Rey Arturo (1889).
* Datos para reconstruir los recuerdos de Mark Twain (1891).
* El conde estadounidense (1892).
* Narraciones humorísticas (1892).
* El billete de un millón de libras esterlinas (1893).
* Tom Sawyer en el extranjero (1894).
* Cabezahueca Wilson (1894).
* Recuerdos personales de Juana de Arco (1896).
* Tom Sawyer detective (1897).
* Siguiendo el ecuador (1897).
* Los sinsabores de la vida humilde (1900).
* El hombre que corrompió a una ciudad (1900).
* Inglés como se lo enseñan (1901).
* A la persona sentada en la oscuridad (1901).
* Dos detectives ante un barril (1902).
* Mi Primera Experiencia Literaria, con Otros Ensayos e Historias (1903).
* Cuento de un perro (1904).
* Extracto del diario de Adán (1904).
* Soliloquio del rey Leopoldo: una defensa de su dominio del Congo (1905).
* Diario de Adán y Eva (1906).
* ¿Qué es el hombre? (1906).
* Un legado de 30.000 dólares (1906).
* La historia de un caballo (1907).
* ¿Ha muerto Shakespeare? (1909).
* El Jubileo de la reina Victoria (1910), póstuma.
* Carta a los pioneros de California (1911), póstuma.
* El forastero misterioso (1916), póstuma.
* La curiosa república de Gondour y otros extraños relatos cortos (1919), póstuma.
* Autobiografía (1924), póstuma.





La figura de Mark Twain fue benéfica para servir de inspiración a cientos de personas en todo el mundo durante el último siglo. Para cerrar, veamos algunas de estas influencias, que a su vez sirvieron para honrar su vida y mantenerlo vigente en el imaginario colectivo:

* Chuck Jones, escritor y director de dibujos animados, se inspiró en Roughin It, prefacio del libro Los inocentes en el extranjero, para crear a dos de los personajes más exitosos de la serie animada de cine Looney Tunes: El Coyote y el Correcaminos. En ese prefacio, Twain afirma que, de ser necesario, un coyote hambriento podría cazar un correcaminos.



* En un capítulo de la serie televisiva Bonanza personificaron a Twain narrando parte de su vida.

* En la historieta belga Lucky Luke, Twain apareció retratado varias veces, teniendo una pequeña conversación con el protagonista en el álbum La herencia de Ran-Tan-Plan (1973) y haciendo un breve cameo en El hombre de Washington (2008).




* También apareció como personaje secundario en el episodio doble "Time's Arrow, Part I & II" (La flecha del tiempo, 1ª y 2ª parte) de la 5ª y 6ª temporadas de la serie de televisión “Star Trek: The Next Generation” (Viaje a las estrellas: La Nueva Generación), interpretado por Jerry Hardin. En dicho argumento, Twain sospecha de la presencia de seres alienígenas en pleno siglo XIX, pero no es más que una excusa para mostrar el lado escéptico de la vida que el novelista ya tenía por aquellos tiempos. A pesar de la extravagancia con la que trataron su figura, no deja de ser una de las representaciones más conocidas y celebradas de su vida.



jueves, 15 de abril de 2010

36ª Feria Internacional del Libro de Buenos Aires: Festejar con libros. 200 años de historias (1ª parte)



Como todos los años, la Feria del Libro llega para ser noticia. En el marco de los festejos por el Bicentenario de la Revolución de Mayo, el lema de este año lema será "Festejar con libros. 200 años de historias", para conmemorar el inminente festejo y para destacar la importancia del libro durante toda la historia de nuestro país.

La Feria estará abierta desde el jueves 22 de abril a las 18 hs. hasta el lunes 10 de mayo a las 22 hs. A continuación les dejo los datos útiles para los que quieran ir a la Feria, extraídos de su página oficial:


Horarios de la Feria:
Jueves 22 de abril: 18:00 a 22:00 hs.
Domingos a jueves: 14:00 a 22:00 hs.
Viernes y sábados: 14:00 a 23:00 hs.
Sábado 1° de mayo: 14:00 a 1:00 hs.

Entrada General:
Lunes a jueves: $12
Viernes, sábados y domingos: $15

Entradas sin cargo:
• El jueves 22 de abril a las 18hs la Feria abrirá al público con acceso libre y gratuito (excepto para ingresar al acto de inauguración).
• Todos los días: menores de 12 años acompañados por un adulto.
• Lunes a viernes: jubilados, pensionados, estudiantes, docentes y profesores, presentando su comprobante o carnet.
• El sábado 1° de mayo, la entrada será libre y gratuita a partir de las 21 hs., con motivo de La Noche de la Ciudad en la Feria.

Beneficios:
• Con la compra de una entrada el viernes 23, sábado 24 y/o domingo 25 de abril, se entregará una entrada sin cargo para ser utilizada exclusivamente el lunes 26 o martes 27 de abril.
• Si la compra al contado en un mismo stand supera el monto de $120, se le descontará al comprador el valor de la entrada.

Cómo llegar a La Rural:
La Feria está ubicada en el Predio Ferial de Buenos Aires (La Rural); sus entradas están en la avenida Sarmiento 2704 y en la avenida Cerviño 4474 (con estacionamiento en ambas direcciones).
Colectivos: líneas 12, 15, 21, 29, 34, 36, 37, 39, 41, 55, 57, 59, 60, 64, 67, 68, 93, 95, 111, 118, 160, 161, 188 y 194.
Tren: Línea San Martín, estación Palermo (a 4 cuadras).
Subte: Línea D, estación Plaza Italia (justo en la puerta de la Feria)


Espacio Cómic

Una de las características más sobresalientes de esta Feria es que el 9no. Arte tendrá su propio espacio. El 8 y 9 de mayo, la sala Julio Cortázar será la sede de una exposición dedicada a los comics en general: compra, venta y diferentes actividades relacionadas con las historietas, sus lectores y sus creadores.
Dibujantes, guionistas y editores; muchos de ellos estarán presentes en la Sala. A continuación, algunos detalles extraídos de su página web:

Actividades:

• Cosplay (concurso de disfraces).
Esta divertida y colorida actividad se realizará el sábado 8 de mayo. Los postulantes deberán anotarse previamente, enviando foto del disfraz, para su aprobación. A la brevedad se informarán los mecanismos de participación.

• Charlas y mesas redondas:

Habrá actos con la participación de destacados referentes del mundo de la historieta.

• Firmas:

Los autores firmarán ejemplares, charlarán con el público y se expondrán carpetas de autores amateurs.

Sábado 8 de mayo:

• Historietas en vivo: El humorista Gustavo Sala improvisará una historieta en vivo, con sugerencias de los participantes.

• Banda Dibujada: El colectivo de historietistas dará una charla para chicos acerca de la historieta.

Domingo 9 de mayo:

• Clínica de historieta: Cómo hacer una historieta. Consejos de guión. Por prestigiosos autores locales.

• Entrega del Premio Solano López: Entregado por el célebre co-creador del Eternauta. Los ganadores serán elegidos por un jurado de notables.


Cómic.ar no desaparecerá



Muchos lectores se asustaron al transcurrir marzo y no ver la edición n° 10 de Comic.ar en los kioscos y comiquerías. Y no es para menos: desde su primer número en julio de 2009, se esforzaron en salir con cierta puntualidad a la venta, y aunque eso no garantice su permanencia ni su futuro, el hecho de haber sacado nueve números en nueve meses es, hoy por hoy, un verdadero triunfo.

Pero lo cierto es que en su sitio web anunciaron la publicación del n° 10 con bombos, platillos y grandes cambios, para el próximo jueves 29 de abril, en puestos de diarios, comiquerías y la Feria del Libro.

A continuación les trascribo la nota que pusieron en su página web, donde los lectores vieron aclaradas sus dudas:


Más novedades del #10

Ansiosos, a no desesperar: el próximo número de la revista saldrá publicado el 29 de abril, con lo cual podrá conseguirse tanto en los kioscos de diarios y revistas como en la Feria del Libro (donde también estaremos, ya habrá más noticias al respecto).

Por supuesto, no es la única noticia que tenemos sobre el nuevo número de nuestra publicación. El #10 de Comic.ar será en formato "cerrado" (es decir, el tradicional, con lo cual completamos el cambio iniciado en el #9 y nos adaptamos a lo que los lectores reclamaban).

La revista también crecerá en tamaño (pasará a medir 29 centímetros de alto por 24 de ancho) y extensión: ahora tendrá 32 páginas: 16 a color y otras tantas en blanco y negro.

Pronto les informaremos sobre los contenidos. ¡Estén atentos!



Continuará...

jueves, 8 de abril de 2010

Batman, el Caballero Oscuro



Al igual que en los comics, Batman se rehúsa a desaparecer. Por eso, a partir de hoy Planeta DeAgostini nos trae a los puestos de diarios y comiquerías la primera entrega de una colección de lujo de nuestro justiciero favorito, tras el éxito cosechado con Superman.

Esta colección se compone de veinte tomos de casi 200 páginas cada uno, impresos en papel ilustración y en formato de comic-book (17 x 26 cm).




La única contra que algunos lectores encontrarán en estos libros es que el precio será casi el doble de caro que los del Coleccionable Batman que Planeta DeAgostini publicó hace unos años; sin embargo, dicha colección (y la que sacó con Las aventuras de Superman) se compone de cuarenta libros de 100 páginas cada uno; o sea, que el volumen de material a leer será más o menos el mismo.

Como oferta de lanzamiento, los tomos 1 y 2 salieron juntos a $19,90. Dentro de dos semanas los tomos 3 y 4 saldrán juntos a $29,90, y los demás títulos saldrán semanalmente a $29,90 cada uno.


¿Y qué historias de Batman vamos a leer?

En su momento el Coleccionable Batman seleccionó las mejores historias del personaje publicadas entre 1985 y 1998. Año Uno, Año Dos, Diez noches de la Bestia, Una muerte en la familia, Año Tres, Un buen lugar para morir y La espada de Azrael fueron las sagas iniciales, las que uno siempre quiso conseguir y leer. La caída del Murciélago y sus secuelas ocuparon otra buena parte de la colección, y los tomos finales incluyeron sagas de peso como Cataclismo, el puntapié inicial de la historia más densa, oscura y extensa de Batman: Tierra de Nadie.

Esta macrosaga, publicada durante todo 1999 en todos los títulos de Batman, fue realizada para festejar los 60 años del encapotado. Y es la historia que da inicio a la colección que se vende a partir de hoy en los puestos de diarios. Podemos llamarla, sin duda alguna, LA SAGA de Batman, ya que marcó a fuego a todos los personajes claves de este comic, tanto a los "buenos" como a los "malos". Ni uno solo se salvó de los eventos ahí narrados; de hecho, aún hoy muchos de ellos siguen protagonizando historias que se desprenden de Tierra de Nadie.

Así que, los que van a coleccionar estos libros, agárrense fuerte, ya que como reza el viejo dicho... NADA VOLVERÁ A SER IGUAL.

jueves, 1 de abril de 2010

Alfonsín, un año después



El 31 de marzo de 2009, el país lloró la pérdida de Raúl Alfonsín, uno de los hombres más destacados de la política argentina contemporánea. La noticia recorrió el planeta, ya que era conocido y reconocido por su actuación en la política argentina de los años ’80 y ’90, además de ser el primer presidente elegido democráticamente luego del golpe militar de 1976.

En nuestro país se manifestaron miles de muestras de dolor y respeto, sobre todo a través de los medios de comunicación. En los diarios y revistas, y también desde sus blogs, caricaturistas y dibujantes dejaron su mensaje de despedida. Como ayer se cumplió el primer aniversario de su muerte, me pareció buena idea destacar algunas de esas imágenes, dada la importancia del hecho ocurrido.

La primera, con la que se inició esta entrada, pertenece a Max Aguirre, y apareció el 3 de abril en su tira Jim, Jam & el otro, en el periódico La Nación. La que sigue es de Hernán Flores, y apareció en su blog:


Las siguientes son caricaturas que dibujó Hermenegildo Sábat en el diario Clarín, el 2 y el 4 de abril:




Nik expresó su sentir en el diario La Nación del 2 de abril; la primera imagen corresponde es la viñeta del cuerpo principal y la segunda es de La foto que habla, de la página de chistes de la sección de espectáculos:




A continuación, las viñetas de Rudy & Paz del periódico Página/12 del 1°, 2 y 4 de abril:





Estas son ilustraciones de Miguel Rep, también correspondiente a Página/12: la primera fue la ilustración de tapa y la segunda es de otro momento, pero circuló mucho tiempo en la web. La primera y la tercera son del 1° de abril. La cuarta y la quinta son del 2 y 5 de abril, respectivamente.







Claudio Kappel aportó lo suyo para el periódico La Prensa del 3 y 7 de abril:




Pati dibujó esta viñeta para el suplemento sabatino Sátira/12 n° 1115, del 4 de abril de 2009:



Crist dibujó esta viñeta para Clarín, el 2 de abril:



Además de la viñeta diaria de Página/12, Daniel Paz realizó este dibujo para Radar, suplemento dominical de dicho diario, el 5 de abril:



Blopa homenajeó al ex presidente en Flora, periodista de raza, tira semanal que aparece en Rural, suplemento sabatino de Clarín:



Este no es un dibujo actual; es el autógrafo que Quino le hizo a Alfonsín en un ejemplar de Mafalda inédita que le regaló el 31 de octubre de 1988. Lo incluyo en esta lista porque circuló en miles de páginas de la web durante los primeros días de abril.



Para cerrar, el dibujo que realizó Sendra en la página 2 de Clarín, el 2 de abril: